Η κυβέρνηση δεν θα κλείσει τη δομή στον Καρά Τεπέ, ακόμα και με τη λειτουργία της νέας στη Βάστρια.
Ο Υπουργός Μετανάστευσης και Ασύλου, Νίκος Παναγιωτόπουλος, επισκέφθηκε τη Λέσβο, συνοδευόμενος από στελέχη του υπουργείου και τον βουλευτή Χαράλαμπο Αθανασίου. Σκοπός ήταν η αυτοψία στις δομές του Καρά Τεπέ και την υπό κατασκευή «Βάστρια», καθώς και συναντήσεις με τις τοπικές αρχές.
Ο Υπουργός σε δηλώσεις αμέσως μετά τη συνάντηση με τον Δήμαρχο Μυτιλήνης Παναγιώτη Χριστόφα, ξεκαθάρισε πως η κυβέρνηση δεν έχει πρόθεση να κλείσει τον Καρά Τεπέ. Aνέφερε μάλιστα, ότι «θα παραμείνει επί του παρόντος ως έχει η δομή του Καρά Τεπέ, αλλά μέσα στο 2025 πρέπει να λειτουργήσει η νέα δομή στη Βάστρια». Επίσης,τόνισε πως «Η τοπική κοινωνία, μέσω των αρχών της, επιθυμεί τη διατήρηση της λειτουργίας της υπάρχουσας δομής.»
Ο Δήμαρχος Μυτιλήνης, Παναγιώτης Χριστόφας εξέφρασε την αντίθεσή του στη δημιουργία της Βάστριας και τη διατήρηση του Καρά Τεπέ. Στις δηλώσεις του αμέσως μετά τη λήξη της συνεδρίασης εξέφρασε την απορία του ως προς το πώς προέκυψε ο ισχυρισμός του Υπουργού ότι «η τοπική κοινωνία, διά των τοπικών αρχόντων της, θέλει να διατηρηθεί η λειτουργία στο Μαυροβούνι». Υποστήριξε ακόμη πως η πόλη δεν μπορεί να φιλοξενεί μεγάλες δομές ενώ η μοναδική αποδεκτή λύση είναι ένα μικρό κέντρο καταγραφής και ταυτοποίησης εκτός του αστικού ιστού.
Κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης στο παλαιό Δημαρχείο – η οποία έγινε κεκλεισμένων των θυρών και κράτησε πάνω από μία ώρα- υπήρξε προς το τέλος στης συνάντησης, έντονη αντιπαράθεση , όταν παράγοντας των τεχνικών υπηρεσιών του Υπουργείου φέρεται να έθεσε ως αντάλλαγμα για τη διατήρηση των δομών φιλοξενίας στο νησί τη διατήρηση του μειωμένου ΦΠΑ, προκαλώντας την έντονη αντίδραση του Δημάρχου.
Νωρίτερα ο Υπουργός είχε συναντηθεί με τον Περιφερειάρχη Κώστα Μουτζούρη, ο οποίος αμέσως μετά τη συνάντησή τους σε δελτίο τύπου που απέστειλε στα τοπικά ΜΜΕ, δήλωσε πως η θέση της Περιφέρειας παραμένει αταλάντευτη ενάντια στις δομές φιλοξενίας στα νησιά. Υπενθύμισε τις έντονες αντιδράσεις του 2020 και τόνισε πως δεν θα δεχτεί νέες υπερδομές . «Οι θέσεις μας ενάντια στις δομές παραμένουν αταλάντευτες και αδιαπραγμάτευτες», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η επίσκεψη του υπουργού προκάλεσε αντιδράσεις, καθώς η κυβέρνηση φαίνεται να αναιρεί τις δεσμεύσεις της. Το 2023 είχε διαβεβαιώσει πως ο Καρά Τεπές θα κλείσει μόλις λειτουργήσει η Βάστρια.
Ο πρόεδρος της ΔΕΥΑΛ, Παναγιώτης Βάλεσης, αποκάλυψε πως η κυβέρνηση ποτέ δεν είχε πρόθεση να κλείσει τον Καρά Τεπέ. Σε ανάρτησή του μάλιστα ανάφερε πως οι ανησυχίες για τη διατήρηση των δομών επιβεβαιώθηκαν, ενώ υπήρξαν και αντιδράσεις πολιτών έξω από το Παλαιό Δημαρχείο κατα το τέλος στης σύσκεψης του Υπουργού με τον Δήμαρχο Μυτιλήνης
Ο διάλογος κυβέρνησης και τοπικών αρχών συνεχίζεται, με τον υπουργό να δηλώνει πως η επίσκεψή του δεν θα είναι η τελευταία.
