Με τη συμμετοχή 250 εκπροσώπων από 28 χώρες, η εκδήλωση για τα 10 χρόνια του προγράμματος Παγκόσμια Γεωπάρκα UNESCO έφερε στο προσκήνιο τη σημασία της συνεργασίας και του βιώσιμου τουρισμού για την τοπική ανάπτυξη.
Στις 5 και 6 Μαρτίου 2025, πραγματοποιήθηκε στο Παρίσι, στην έδρα της UNESCO, εκδήλωση για τον εορτασμό των 10 χρόνων από τη δημιουργία του προγράμματος Παγκόσμια Γεωπάρκα UNESCO. Η εκδήλωση, στην οποία συμμετείχαν 250 εκπρόσωποι από 28 χώρες, περιλάμβανε συζητήσεις, παρουσιάσεις και δράσεις που αναδείκνυαν τη σημασία των γεωπάρκων για την τοπική ανάπτυξη, τον βιώσιμο τουρισμό και την προστασία της φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς.
Η εκδήλωση σημείωσε σημαντική παρουσία της Γενικής Διευθύντριας της UNESCO, Audrey Azoulay, του Πρέσβη της Ελλάδας στην UNESCO, κ. Γ. Κουμουτσάκου, καθώς και άλλων διεθνών προσωπικοτήτων. Η 158η Σύνοδος της Εκτελεστικής Επιτροπής και η 51η Συνάντηση του Δικτύου Ευρωπαϊκών Γεωπάρκων συμπεριλήφθηκαν στο πρόγραμμα των εκδηλώσεων, ενώ το Ευρωπαϊκό Δίκτυο Γεωπάρκων γιόρτασε παράλληλα τα 25 χρόνια από την ίδρυσή του.
Ιδιαίτερη σημασία είχε η συμμετοχή των εκπροσώπων των Ελληνικών Παγκόσμιων Γεωπάρκων, όπως της Λέσβου, του Ψηλορείτη, του Χελμού-Βουραϊκού, του Βίκου-Αώου, και άλλων, που παρουσίασαν τις δράσεις τους για την ανάδειξη των γεωλογικών μνημείων και την ολοκληρωμένη διαχείριση τους.
Συζητήσεις κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης επικεντρώθηκαν στην ανάδειξη των γεωπάρκων ως βιώσιμων τουριστικών προορισμών, καθώς και στη συνεργασία μεταξύ των διαφορετικών γεωπάρκων για την ενίσχυση της τοπικής οικονομίας μέσω της αξιοποίησης των φυσικών πόρων και των τοπικών προϊόντων. Οι εκπρόσωποι των γεωπάρκων συμφώνησαν στη σημασία της εκπαίδευσης και της ανταλλαγής τεχνογνωσίας για τη διατήρηση της πολιτιστικής κληρονομιάς και την προστασία του περιβάλλοντος.
Εκπρόσωποι του Γεωπάρκου Λέσβου συζήτησαν επίσης την ανάπτυξη εκπαιδευτικών προγραμμάτων και τη συνεργασία με γεωπάρκα από την Ιταλία, Ισπανία και Πορτογαλία για την προσέλκυση επισκεπτών και σχολείων. Στο περιθώριο της εκδήλωσης πραγματοποιήθηκε συνάντηση του Πρέσβη της Ελλάδας με τους εκπροσώπους των ελληνικών γεωπάρκων για τη συζήτηση δράσεων προβολής των γεωπάρκων και την ενίσχυση των συνεργασιών τους για το μέλλον.
Η εκδήλωση υπογράμμισε τη σημασία της συνεργασίας και της δικτύωσης μεταξύ των γεωπάρκων για την αειφόρο ανάπτυξη και την ενίσχυση του τουρισμού, καθιστώντας τα ένα από τα σημαντικότερα εργαλεία για την προστασία και ανάδειξη της πολιτιστικής και φυσικής κληρονομιάς.
